Немає сумнівів, що свідомий продаж затопленого автомобіля без інформування клієнта є звичайним шахрайством. Після недавніх повеней в Західній Європі щоразу більше людей з побоюванням ставляться до купівлі імпортних автомобілів. Це не зовсім правильно, оскільки відсоток "утоплених автомобілів" на ринку невеликий, і захиститися від їх покупки досить просто. Звичайно, на допомогу прийдуть автомеханіки.

Середньостатична покупка автомобіля з-за кордону часто закінчується відвідуванням автосервісу для виявлення можливих дефектів. Як розпізнати автомобіль, який був затоплений або навіть утоплений? Чи цей факт повністю виключає автомобіль з експлуатації й прирікає його на утилізацію?

Як розпізнати затоплений автомобіль?
Однією з перших ознак того, що ви маєте справу з автомобілем-потопельником, є запах у салоні. Навіть багаторазова хімчистка салону, обробка озоном і знезараження поверхні можуть не допомогти позбутися від затхлого запаху. Запах буде відчутний в кожному елементі салону – сидіннях, диванах, боковинах, обшивці. Також варто заглянути під килими й сидіння на предмет ознак плісняви й грибка. При зовнішньому огляді варто звернути увагу на гальмівні диски – якщо вони покриті іржею, це означає, що автомобіль мав тривалий контакт з водою. Те ж саме стосується й вихлопної системи.

Ці ознаки можна побачити неозброєним оком або, як у випадку із запахом, відчути носом. Візуальний огляд інших компонентів автомобіля складніший. Сучасні автомобілі мають складні електронні системи. Будь-який контакт цих компонентів з вологою може привести до серйозної несправності. Те ж саме стосується й електричної системи та освітлення. Якщо волога потрапить до клемних колодок або кабельних з'єднань, вони почнуть кородувати й покриватися окислами. Це, в свою чергу, може привести до їх несправності або повної відмови. Після запуску автомобіля нас може зустріти "дискотека" з вогнів на панелі приладів. В цьому випадку бортовий комп'ютер майже відразу вийти з ладу, а всі системи безпеки припинять роботу. Дуже чутливими до затоплення частинами автомобіля є каталітичний нейтралізатор й сажовий фільтр – якщо вони пошкоджені, то в автомобіля майже відразу виникнуть проблеми з роботою двигуна.

У разі затоплення в багатьох випадках двигун відразу ж заливається водою, і вода потрапляє в середину. Якщо це сталося, необхідно розібрати двигун, все ретельно вимити й висушити. Якщо пісок потрапить до двигуна, це може привести до його негайної поломки. В такому разі економічно найвигідніше встановити новий елемент з автошроту («розбірки»). Те ж стосується й турбокомпресора, двомасового маховика чи зчеплення. Вода разом з піском і мулом може потрапити абсолютно до будь-якого куточка автомобіля – в тому числі до деталей підвіски й колеса, включаючи підшипники.

Крім механічних частин, пошкоджуються й елементи кузова – вода розподіляється по багатьох закритих профілях, доступ до яких дуже утруднений. Часто мул і бруд потрапляють у двері й забивають отвори для зливу води після дощу.
Можна спробувати врятувати затоплені ділянки спеціальними антикорозійними матеріалами, але не можна бути впевненим, що з часом на елементах автомобіля не з'явиться іржа й не почнуть відвалюватися шматки листового металу. Це дуже поширена проблема.

Чи варто цікавитися купівлею затопленого автомобіля?
Безсумнівно, покупка затопленого автомобіля, "підготовленого до продажу" перекупниками, в більшості випадків закінчується плачевно. Однак чи завжди поганою ідеєю є навмисна покупка затопленого автомобіля за привабливою ціною після ретельного передпродажного огляду?

Бувають ситуації, коли повінь відбувається раптово, але відносно короткочасно. У такому випадку більшість автомобілів затоплюється до вікон дверей, і тільки невеликий відсоток до даху. У першому випадку швидке втручання може врятувати затоплений автомобіль, але навіть тоді витрати можуть бути досить високими. З іншого боку, здається абсолютно невигідним рятувати автомобілі, які "попливли" разом з повінню.

Щоб зробити такий автомобіль повністю працездатним, необхідно перевірити й замінити більшість його компонентів – ці витрати обчислюються тисячами, а в разі дорогих автомобілів – десятками тисяч гривень. Необхідно купити усі нові компоненти безпеки, включаючи подушки безпеки. Також слід замінити всі фільтри й робочі рідини. Необхідно перевірити електрику. Однак ніхто не зможе гарантувати, що подальша експлуатація автомобіля буде безпроблемною. Коли автомобіль купується після повного затоплення, новий власник часто не справляється з його ремонтом.

Як не купити затоплений автомобіль?
Звідки надходять імпортовані затоплені автомобілі? Зазвичай, від приватних осіб або компаній, які розуміють, що подальша експлуатація такого автомобіля викличе проблеми. Дуже часто такі люди вже уклали договір страхування , де в разі затоплення страховик оголошує повну шкоду, надаючи максимально можливу виплату за полісом. Після всієї процедури залишається "брухт", який можна перепродати за низькою ціною, уникаючи збитків у власному бюджеті.

Перекупники часто вдається купити автомобілі за вигідними цінами. Зрозуміло, щоб прибутково продати транспорт, вони не стануть "возитися" зі складним ремонтом затопленого автомобіля – вимиють салон, почистять двигун, застосують кілька чарівних препаратів, які можуть на деякий час розв'язати проблеми. Відомо, що при покупці автомобіля покупці не заглядають щупом в пороги, не відкручують електричні контакти, не знімають боковини дверей – саме там наслідки затоплення були б найпомітніші.

Щоб вберегтися від покупки затопленого автомобіля, клієнти автомайстерень часто звертаються за допомогою до механіків. Однак не завжди є можливість ретельно оглянути автомобіль, виставлений на продаж. Продавець може не погодитися на ретельний візуальний огляд, що вимагає розбирання деяких частин автомобіля.
Перед покупкою автомобіля слід перевірити регіон його походження і дату ввезення в країну. Якщо автомобіль прибув з регіону, через який кількома тижнями або місяцями раніше пройшла повінь, це має стати тривожним сигналом для покупця. Ця інформація також може стати важливим аргументом в переговорах з продавцем, щоб він погодився на ретельну перевірку автомобіля довіреним механіком.

Доволі часто, в силу географічного розташування і більшого досвіду на авторинках західноєвропейських країн, постраждалі від повеней автомобілі в першу чергу потрапляють на ринок Польщі, а вже потім їх перепродують в Україну. І хоча їх не так багато на ринку, однак це не означає, що проблему слід відсунути на другий план. Застерегти потенційних покупців від ненадійних автомобілів – це своєрідна місія автомеханіків. Також варто підготуватися до огляду таких автомобілів максимально професійно.