Пояснюючи необхідність постійної фіксації глибини протектора, Андреас Вольф (Andreas Wolf), голова Департаменту безпеки автотранспорту, наголошує: «По всьому світу існує законодавче визначення мінімальної глибини протектора, що має важливе значення для безпеки. Ми дуже раді, що в майбутньому можна буде зручно «зчитувати» дані про залишкову глибину за допомогою електронних датчиків, вмонтованих у шину».

Спеціальне програмне забезпечення буде визначати глибину протектора, відстежуючи поступові зміни параметрів кочення шини завдяки встановленим сенсорам тиску, що фіксують деформації під час руху. Нова технологія, запуск якої запланований на 2017 рік, стане доступною в нових автомобілях, обладнаних системою прямого відстеження тиску в шинах (TPMS) від Continental під назвою eTIS.

Секрет визначення глибини протектора
Для впровадження абсолютно нової технології електронної фіксації глибини протектора, інженери Continental вивчали поступові зміни характеристик кочення автомобільної шини протягом великого проміжку часу.

Розробники електроніки та шин провели інтенсивну серію тестів для збору початкових даних, що будуть використовуватися в системі безпеки. У процесі роботи системи дані про зміну ходових характеристик шин будуть співставлятися з накопиченими емпіричними даними, і коли параметри протектора опустяться нижче граничного значення, система просигналізує водієві, що шину необхідно змінити.

За потреби система навіть проінформує про це сервісний центр. Зрозуміло, що власник автомобіля  зможе і самостійно перевіряти рівень глибини протектора. Для цього шина має вбудований wet-TWI (індикатор зносу протектора). Між канавками протектора є невеликі виступи, які визначають, чи вже необхідно замінити протектор (мінімальне значення допустимої глибини 3 мм для літньої шини і 4 мм для зимової).

Шини стають розумними
З виходом перших датчиків тиску від Continental в 2002 році, найважливіший зв’язок між автомобілем та дорогою став розумним. З того часу сенсори тиску в автомобільних шинах надають інформацію про тиск кожній з них у режимі реального часу і попереджають водіїв, коли він упав нижче норми. До листопада 2014 року система контролю тиску в шинах стане обов'язковою для нових пасажирських автомобілів (класу М1, не більше 8 пасажирів і водій) у Європейському Союзі. Сенсори зможуть допомогти в автоматичному визначенні тиску в шинах, що значною мірою сприятиме продовженню терміну служби протектора, зниженню витрат пального, і, відповідно, викидів СО2. Автомобілі будуть оснащені точними системи вимірювання тиску з виведенням інформації на дисплей. Причому сенсор зчитує тиск як на клапані, так і всередині самої шини. Якщо другий комплект шин необхідно оснастити датчиками, то зробити це цілком можливо – Continental вже розпочав постачання відповідних сенсорів для дообладнання під маркою VDO.

Continental розширює перелік функцій майбутніх шинних сенсорів
Continental працює з автовиробниками по всьому світу, розширюючи функціонал вмонтованих сенсорів тиску. Будь-яка шина поступово втрачає тиск. Система визначення тиску в шинах зарані попередить водія про його зниження, попереджуючи таким чином ризик керування автомобілем з недостатньо накачаними шинами. Спочатку автомобілі оснащувалися «розумними» сенсорами від компанії Continental, які подавали автоматичний сигнал про те, що шина накачана до необхідного рівня. Значну допомогу надає додаток для смартфонів Filling Assistant, що виводить на екран пристрою точні показники кожної шини під час закачування повітря. Це дозволяє в значній мірі знизити силу опору кочення на дорозі, забезпечуючи тим самим максимальний рівень комфорту і безпеки.

Датчик завантаження готується до серійного виробництва
Іншим корисним пристроєм, який буде незабаром запущено у виробництво, є датчик завантаження автомобіля. Транспортний засіб використовує програмне забезпечення, розроблене компанією Continental, для визначення, чи не перевищений максимально допустимий рівень фактичного завантаження авто. Це дуже зручно, наприклад, під час відпустки, коли родина збирається у довгу автомобільну подорож. Електронний прилад швидко визначить зміну характеристик кочення залежно від завантаженості автомобіля і проінформує водія про велике навантаження на ту чи іншу вісь.  В майбутньому такі системи допомоги водієві навіть адаптуватимуть свої функції відповідно до інформації про завантаженість. У перспективі це дозволить ще підвищити безпечність и зручність автоматичних функцій керування.