Компанія Yokohama Rubber оголосила про розробку гумового матеріалу з високою стійкістю до розтріскування, виготовленого з полімерів на основі наночастинок, в яких не використовуються будь-які органічні розчинники та армуючі добавки. Розробка є результатом спільних зусиль дослідницької групи Вищої школи текстильних наук та технологій Університету Сінсю та Дослідницької ініціативи надматеріалів RISM. Очікується, що подальші дослідження, засновані на знаннях, отриманих під час спільного дослідницького проекту, призведуть до розробки більш надійних та довговічних шин, безпечних для людей та навколишнього середовища.

У дослідницькому проекті використовувалися полімери на основі наночастинок, синтезовані за допомогою міні-емульсійної полімеризації, добре відомого методу полімеризації, та диспергований водний розчин наночастинок для створення плівки наночастинок (каучукового матеріалу), утвореної випарюванням води з диспергованого водного розчину. Введення молекул ротаксану, також відомих як супрамолекулярні сполуки, в ці наночастинки в якості зшиваючого агенту підвищує їх стійкість до поширення тріщин без використання будь-яких добавок, наприклад, таких як армуючі агенти. Ця плівка наночастинок також сприяє високій еластичності гумового матеріалу.

Процес формування плівки наночастинок. Фото y-yokohama.com

Крім того, плівки наночастинок, що складаються тільки з наночастинок, можна розкласти, просто зануривши їх у водно-етанольний розчин, що є процесом з низьким впливом на навколишнє середовище. Оскільки цей водно-етанольний розчин може бути повернутий у диспергований водний розчин, що складається з наночастинок і води, просто шляхом випаровування легколетючого етанолу плівка наночастинок може бути легко регенерована без ушкоджень.

Середньостроковий план управління Yokohama Rubber на 2021-2023 фінансові роки включає ініціативи в галузі сталого розвитку, засновані на концепції «Турбота про майбутнє». Японський виробник шин вважає, що ведення бізнесу відповідно до його ініціатив у сфері сталого розвитку допоможе вирішити соціальні проблеми та призведе до подальшого зростання його корпоративної цінності. Yokohama Rubber також реалізує екологічні ініціативи, засновані на трикомпонентній стратегії, спрямованій на досягнення вуглецевої нейтральності, економіку замкнутого циклу та життя в гармонії з природою, та розробила дорожню карту для досягнення середньострокових та довгострокових цілей у кожному з цих напрямків.